ตอนที่ 131 การสร้างโชคลาภโดยการสร้างมันขึ้นมา
ชายสวมหน้ากากเดินเข้ามาในห้องสอบสวนอีกครั้ง
ซึ่งฮิลล์ก็ถูกมัดไว้กับเก้าอี้หลายชั่วโมงแล้ว
เขาเห็นชายสวมหน้ากากเข้ามาและก็ถามอย่างรวดเร็วว่า “คุณโจร…คุณได้เครื่องประดับไปแล้ว ช่วยปล่อยผมไปได้ไหม…”
ชายสวมหน้ากากมองไปที่ฮิลล์ “ฉันมีบางสิ่งที่น่าสนใจมาถาม นายใช้เงินซื้อโรงบ่มไวน์ในนาปาวัลเลย์ทำไม? ทำไมนายไปถึงบอร์โดเพื่อซื้อโรงบ่มไวน์ที่เกือบจะถูกทิ้งร้างไปแล้ว?”
ฮิลล์ชะงักไปครู่หนึ่ง
“ผม…ผมเป็นพ่อค้าไวน์คนหนึ่ง และไวน์เบอร์โดก็เป็นที่รู้จักกันดีในทั่วโลก ผมอยากจะทำไวน์ดีๆ ที่นั่นและขายมันในสหรัฐอเมริกาเพื่อที่จะทำเงินได้มากขึ้นในอนาคต” ฮิลล์อธิบาย
“จริงเหรอ? ฉันเกรงว่ามันจะไม่ใช่อย่างที่ฉันได้ยินมาน่ะ”
“มันไม่มีเหตุผลอื่นจริงๆ” ฮิลล์กล่าว
ชายสวมหน้ากากหรี่ตาและพูดว่า “มีข่าวลือว่า นายช่วยชาวเยอรมันในการรวบรวมงานศิลปะโบราณก่อนที่จะออกจากฝรั่งเศสไปใช่หรือไม่? ในเวลานั้นเยอรมนีกำลังใกล้จะพ่ายแพ้และงานศิลปะชุดหนึ่งไม่ได้ถูกส่งออกไปและถูกซ่อนไว้โดยนายใช่ไหม? มันคือเรื่องจริงใช่ไหม ฮิลล์?”
ใบหน้าของฮิลล์ตกใจอย่างมาก
นี่คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของเขา แต่ตอนนี้มันได้รับการบอกเล่าออกมาแล้ว
“ผม…”
เขาพูดเพียงคำเดียว ชายสวมหน้ากากก็เอื้อมมือไปห้ามเขา “อย่ารีบปฏิเสธ ไม่อย่างนั้นต่อไปจะไม่มีอะไรง่ายแล้ว ฉันหวังว่านายจะคิดก่อนที่จะพูดอะไรออกมาและฉันก็ยังพูดไม่จบ”
ฮิลล์กลืนกินคำที่เหลือกลับ
“นายซื้อโรงบ่มไวน์ในสหรัฐอเมริกาเป็นที่แรก และปีต่อมานายก็ส่งทนายไปฝรั่งเศสเพื่อประมูลโรงบ่มไวน์แห่งที่สอง นายรู้ดีว่าครอบครัวที่เป็นเจ้าของโรงบ่มไวน์ฮองเย่ถูกฆ่าโดยพวกเยอรมันจึงทำให้โรงบ่มไวน์ฮองเย่จะต้องถูกนำมาประมูลอย่างแน่นอน แถมนายยังไปซื้อโรงบ่มไวน์ที่สหรัฐอเมริกาเพื่อที่จะมาซื้อโรงบ่มไวน์เรดลีฟได้ในเวลาสั้นๆ ใช่ไหม?”
“ซึ่งโรงบ่มไวน์ฮองเย่ไม่เป็นที่รู้จักกันมากนักและโรงบ่มไวน์แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพียง 30 ถึง 40 ปีเท่านั้น ในความเป็นจริงมันเป็นเพียงโรงบ่มไวน์ระดับสามในบอร์โด แต่นายกลับขอให้ทนายความซื้อในราคาที่สูงลิบ ดังนั้นฉันขอเดานะว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของนายคือไม่ได้ต้องการโรงบ่มไวน์นี้ แต่ต้องการของมีค่าที่ซ่อนอยู่ข้างในนั้นใช่ไหม?”
“มันมีอะไรซ่อนอยู่? และฉันก็ต้องการคำตอบจากนายเหมือนกัน”
หลังจากพูดจบชายสวมหน้ากากมองไปที่ฮิลล์ด้วยรอยยิ้ม
ใบหน้าของฮิลล์กลายเป็นที่น่าเกลียดมาก คนคนนี้รู้ว่าความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา
แสดงว่าเขาไม่สามารถเก็บมันไว้ได้อีกแล้ว
หลังจากนั้นเขาก็ก้มหน้าลงและพูดอย่างไม่เต็มใจว่า “ก็ได้…ผมจะบอกทุกอย่าง ที่โรงบ่มไวน์ฮองเย่นั้นข้างในเต็มไปด้วยงานศิลปะโบราณ”
ฮิลล์ช่วยให้เยอรมันเก็บรวบรวมวัตถุโบราณและงานศิลปะ
ในตอนเริ่มต้นพวกมันจำนวนมากถูกขนส่งไปให้เยอรมันโดยตรง
แต่เมื่อสงครามเริ่มใกล้จบลงเยอรมันก็เริ่มสนใจสิ่งเหล่านี้น้อยลง
เยอรมันไม่มีเวลาที่จะขนย้ายพวกมันไปฮิลล์จึงเก็บมันไว้ในภายหลัง
และก่อนเครื่องลงจอดที่นอร์มังดี ฮิลล์ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติกับบรรยากาศรอบๆ นานแล้ว
ซึ่งในเวลานั้นเขาก็ได้รับคำสั่งจากชาวเยอรมันให้ซ่อนงานศิลปะโบราณที่เหลืออยู่ในมือของเขา และรอโอกาสที่จะนำออกมาในภายหลัง
ฮิลล์เลือกโรงบ่มเหล้าองุ่นฮองเย่ซึ่งถูกทิ้งร้างมานาน มันไม่มีเจ้าของและถูกทิ้งร้างมาหลายปีแล้ว
มันมีพื้นที่ขนาดใหญ่มากกว่า 100 เอเคอร์และมีภูเขาอยู่ในระยะไกล
เจ้าของเดิมที่นี่ขุดถ้ำบนภูเขาไว้เพื่อเตรียมห้องเก็บไวน์ตามธรรมชาติ แต่เยอรมันกลับบุกเข้ามาก่อนจากนั้นครอบครัวของเขาก็ถูกฆ่าตาย
ทำให้สถานที่ตั้งของห้องเก็บไวน์ในถ้ำจึงถูกซ่อนไว้และไม่มีใครรู้
ฮิลล์จึงเลือกเก็บงานศิลปะที่นั่น
ในท้ายที่สุดถ้ำก็ถูกปิดผนึกด้วยหินและโรยด้วยวัชพืช เถาวัลย์
ซึ่งทางเข้าถ้ำถูกปกคลุมอย่างสมบูรณ์ในปีถัดไป ดังนั้นจึงไม่มีใครพบเบาะแสจนถึงตอนนี้
ชายสวมหน้ากากหยิบแผนที่วาดด้วยมือ ซึ่งเป็นแผนที่ของโรงบ่มเหล้าองุ่นฮองเย่ “ชี้ที่ตั้งของถ้ำมาและอย่าพยายามโกหกเรา เพราะนายจะไม่ได้ออกไปจากที่นี่จนกว่าเราจะพบอะไรบางอย่าง”
ฮิลล์เห็นอีกฝ่ายเตรียมการไว้หมดแล้ว เขาก็รู้สึกว่าตนเองไม่มีทางเลือก
เขาเอื้อมมือออกไปและชี้ไปที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกลางโรงบ่มไวน์
“ที่นี่มีเส้นทางที่จะขึ้นไปหน้าผาและด้านขวาในช่วงกลางของสองเนินเขาคือที่ตั้งของถ้ำ”
ชายสวมหน้ากากวาดวงกลมบนแผนที่และบันทึกคำพูดของฮิลล์ลงบนแผนที่
หลังจากนั้นไม่นานแผนที่ก็ถูกส่งไปยังฮาร์ดี้
หลังจากที่อ่านมัน
ฮาร์ดี้ก็เอาซิการ์ออกมาสูบและครุ่นคิดสักครู่ “เฮนรี่หาคนทำสัญญาและปล่อยให้ฮิลล์โอนโรงบ่มไวน์ทั้งสองของเขา ให้มาอยู่ในมือเราให้ได้”
“นายพาคนไปฝรั่งเศสด้วย เอาที่ไว้ใจได้มากที่สุด และหลังจากได้โรงบ่มไวน์ฮองเย่มาแล้วให้ดำเนินการค้นหาสมบัติอย่างลับๆ”
“ครับ บอส!” เฮนรี่ตอบกลับทันที
เฮนรี่พาคนไปนิวยอร์กในวันเดียวกัน
จากนั้นก็นั่งเรือไปฝรั่งเศสและหลังจากพบกับวิคเตอร์ เกรย์
เขาก็มาที่โรงบ่มไวน์บอร์โดซ์เรดลีฟ
ผู้รับผิดชอบโรงบ่มไวน์องุ่นคนปัจจุบันเรียกว่าซอลต์ (Salt) เป็นชาวฝรั่งเศสในวัยหกสิบ
เฮนรี่เอาเอกสารออกมาและบอกเขาว่าเจ้าของเดิมที่เป็นชาวอเมริกันได้ขายโรงบ่มไวน์นี้ไปแล้ว
ทำให้ตอนนี้มันมีเจ้าของคนใหม่เรียบร้อย
ชายชราชาวฝรั่งเศสยักไหล่อย่างเฉยเมย เพราะเขาเป็นเพียงผู้รับผิดชอบในการบริหารจัดการและรับเงินเดือนแต่ละเดือนเท่านั้น
เขาไม่สนใจเรื่องการเปลี่ยนเจ้าของอยู่แล้ว
…
ตอนนี้วิคเตอร์มีประโยชน์มาก
เฮนรี่ให้เขารับผิดชอบในการดูแลพนักงานของโรงบ่มไวน์ ซึ่งถ้ามีใครที่ทำตัวไม่มีเหมาะสมก็จะถูกไล่ออกทันที
ทำให้พนักงานที่อยู่ในโรงบ่มไวน์ตอนนี้หวาดกลัวอย่างมากและพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
ที่เฮนรี่ทำแบบนี้ก็เพื่อที่จะจำกัดการกระทำของพนักงานไว้
เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ถูกค้นพบง่ายๆ
เฮนรี่นำคนไปค้นหาถ้ำ
ซึ่งที่อยู่ที่ฮิลล์ให้มามันก็มีรายละเอียดมาก และเขาก็พบว่าสถานที่นี้ไม่ต้องพยายามหามากนัก
ทุกคนช่วยกันเคลียร์วัชพืชและก็พบกับทางเดินในเวลาต่อมา
ซึ่งในไม่กี่วันต่อมาพวกเขาก็เจออะไรบางอย่าง…
…
เมื่อเฮนรี่เดินเข้าไปในถ้ำและเห็นสิ่งที่อยู่ภายใน ปากของเขาก็อ้ากว้างด้วยความประหลาดใจ
“นี่มันเป็นรังสมบัติของมังกรหรือเปล่าวะ!”
ภายในมีวัตถุจำนวนมากที่ซ้อนกันอยู่
มันมีทั้งหนังสือโบราณ พรม เฟอร์นิเจอร์โบราณ นาฬิกาโบราณ เครื่องประดับ หินแกะสลัก รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ อัลบั้มแสตมป์ เชิงเทียนเงิน จาน เกราะและอาวุธโบราณ
พร้อมกับที่มีกล่องขนาดใหญ่มากกว่าหนึ่งโหลอยู่ข้างๆ
เมื่อเปิดกล่องออกพวกเขาก็ได้พบกับภาพวาดสีน้ำมัน ภาพพิมพ์ และภาพสเก็ตช์ทุกชนิด
“คราวนี้ฉันได้เจอกับโชคเข้าจริงๆ แล้ว! ฮ่าๆ” เฮนรี่หัวเราะ
เฮนรี่รีบโทรไปหาฮาร์ดี้และพูดว่า “พวกเราเจอวัตถุโบราณที่ซ่อนอยู่แล้ว และจะให้พวกเราจัดการกับมันยังไง?”
ฮาร์ดี้มีความสุขมากตอนที่เขาได้รับโทรศัพท์จากเฮนรี่ เพราะเขานั้นต้องเจอสมบัติแล้วแน่ๆ
ส่วนขั้นตอนต่อไป
ยังคงต้องให้มันถูกฝังอยู่ในถ้ำต่อไปดีไหม? เพราะสิ่งที่ฮิลทำนั้นไม่เป็นความลับนัก
นอกจากเขาแล้วยังมีทหารเยอรมันที่รู้เรื่องนี้ในตอนนั้นด้วย แม้ว่ามันจะยังไม่ได้รับการเปิดเผยในตอนนี้
แต่ในอนาคตมันก็ยังไม่แน่นอนใช่ไหมล่ะ?
มันจะปลอดภัยที่สุดเมื่อเอาพวกกลับไปที่อเมริกาและเก็บมันไว้ในโกดังของคุณเอง
แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะขนย้ายของเหล่านั้น
ฮาร์ดี้คิดสักพักและขอให้แลนสเตอร์เข้ามา “ฉันจะนำเข้าไวน์แดงสองสามตู้คอนเทนเนอร์จากฝรั่งเศส ให้มันผ่านขั้นตอนทางศุลกากรตามปกติ และใส่ภาพเขียนสีน้ำมันโบราณเหล่านั้นไว้ตรงกลางสินค้า มันจะถูกนำออกมาที่โกดังของเรา เมื่อของมาถึงด่านศุลกากรที่นิวยอร์ก”
“เป็นความคิดที่ดี!” แลนสเตอร์พยักหน้า
ฮาร์ดี้ส่งคนอีกกลุ่มไปซื้อไวน์แดงในบอร์โดโดยใช้เงินไปมากกว่า 400,000 ดอลลาร์สหรัฐและมีตู้คอนเทนเนอร์ทั้งหมด 5 ตู้
ซึ่งไวน์แดงเหล่านี้ผ่านขั้นตอนอย่างเป็นทางการ
ที่ท่าเรือวิคเตอร์เดินมาข้างหน้าเพื่อส่งอะไรบางอย่างให้กับเจ้าหน้าที่ศุลกากร เพื่อมอบผลประโยชน์ให้กับพวกเขา และมันจะทำให้ตู้คอนเทนเนอร์เหล่านี้ผ่านการตรวจสอบได้ง่ายขึ้น
หนึ่งสัปดาห์ต่อมาเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ก็มาถึงท่าเรือนิวยอร์กอย่างราบรื่น
ฮาร์ดี้ได้โทรหาเจ้าพ่อมาเฟียไว้ล่วงหน้าแล้ว เพื่อขอให้เขาช่วยเอามันออกมา
เจ้าพ่อมาเฟียยังไม่ได้สูญเสียเส้นสายของเขา เขาจึงโทรไปหาผู้จัดการของกรมศุลกากรที่นิวยอร์กด้วยการโทรศัพท์เพียงครั้งเดียว และตู้คอนเทนเนอร์ 5 ตู้ที่บรรจุไวน์แดงก็ถูกนำออกมาอย่างราบรื่นและส่งไปที่ลอสแอนเจลิสโดยสวัสดิภาพ
ไม่กี่วันต่อมา…
ตู้คอนเทนเนอร์ถูกส่งตรงไปยังบริษัทเอชดีซีเคียวริตี้
เฮนรี่และคนอื่นๆ ก็กลับมาจากฝรั่งเศสแล้วเช่นกัน
พวกเขาย้ายงานศิลปะโบราณทั้งหมดไปที่บ้านสมบัติของฮาร์ดี้
ตอนแรกมันก็ยังมีพื้นที่ว่างอยู่บ้างในนี้…แต่ด้วยสมบัติชุดนี้บ้านสมบัติของฮาร์ดี้ก็ถูกเติมเต็ม
ทำให้ตอนนี้ที่แห่งนี้มีของเก่ามากกว่า 400 ชิ้น
หนังสือโบราณมากกว่าหนึ่งพันเล่ม
อัลบั้มแสตมป์ที่มีค่ามากกว่าหนึ่งโหล
รูปปั้น 17 ชิ้น
มีสมุดสเก็ตช์หลายสิบเล่มและภาพวาดสีน้ำมันมากกว่า 400 ภาพ
ซึ่งผลงานที่มีค่ามากที่สุดคือผลงานของโมเนต์ โกแกง มิลเลอร์ รีนัวร์ ปิกัสโซ ชากัลล์และปรมาจารย์อื่นๆ
ฮาร์ดี้มองไปที่สมบัติเหล่านี้ ถึงเขาจะไม่รู้ราคาที่เฉพาะเจาะจง
แต่เขาก็รู้ว่าสมบัติเหล่านี้มีค่าอย่างยิ่ง
แต่ยังไง
พวกมันก็คือทรัพย์สมบัติของเขา
เรื่องนี้ได้รับการแก้ไขเรียบร้อยแล้ว และฮาร์ดี้ก็ไม่ขี้เหนียวเขานำเงินสดจำนวนมากออกมาและให้รางวัลแก่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาทุกคนที่เข้าร่วมในการปฏิบัติการครั้งนี้
ซึ่งคนเหล่านี้ได้รับโบนัสมากมายและพวกเขาก็ยิ้มออกมา
…
วิคเตอร์ยืนอยู่ตรงหน้าฮาร์ดี้อย่างประหม่า
เขาไม่รู้ว่าฮาร์ดี้จะจัดการกับตัวเองอย่างไรต่อไป
“คุณฮาร์ดี้ครับ ผม… “
ฮาร์ดี้ยกมือขึ้นเพื่อหยุดวิคเตอร์ไม่ให้พูด
“ครั้งนี้เฮนรี่บอกว่านายช่วยเขาได้เยอะมาก ถือว่าเป็นเครดิตและสามารถชดเชยความผิดพลาดก่อนหน้านี้ของนายได้”
เมื่อวิคเตอร์ได้ยินฮาร์ดี้พูดแบบนี้ความประหม่าของเขาก็บรรเทาลงครึ่งหนึ่ง เพราะเขารู้แล้วว่าเขาอาจจะไม่จำเป็นต้องตาย
“ขอบคุณคุณฮาร์ดี้ ผมไม่มีความกล้าที่จะทำมันอีกแล้ว…” วิคเตอร์ยังคงขอบคุณเขา
“และฉันก็มีข้อเสนอให้นาย เพราะนายก็ถือว่าเป็นคนมีความสามารถเหมือนกัน ซึ่งในอนาคตนายต้องการทำงานให้ฉันไหม? ถ้านายเลือกติดตามฉัน ฉันก็มีโบนัสสำหรับงานพวกนี้ให้ด้วย” ฮาร์ดี้กล่าว
วิคเตอร์กะพริบตา
“แล้วถ้าผมไม่เข้าร่วมล่ะ?”
ฮาร์ดี้ยิ้มจางๆ “มันก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ แต่ครั้งนี้นายรู้ความลับมากเกินไปมันมีบางสิ่งที่ไม่สามารถแพร่งพรายออกไปได้ ดังนั้นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่านายจะไม่พูดมันออกไป”
วิคเตอร์กลืนน้ำลาย…
เขาอยู่ในวงการนี้มาหลายปีและรู้น้ำหนักของคำพูดของฮาร์ดี้ดี
บางทีฮาร์ดี้อาจจะปล่อยเขาไปก่อนแต่ถ้าเมื่อไหร่ที่เขารู้สึกว่าตัวเองเป็นปัจจัยที่ไม่มั่นคงขึ้นมา
ในวันพรุ่งนี้ฮาร์ดี้อาจจะส่งคนไปฆ่าเขาก็ได้…
มีแต่คนตายเท่านั้นที่จะเก็บความลับได้อย่างแท้จริง
เขาอาจจะรู้สึกสบายใจเมื่อได้เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของฮาร์ดี้ก็ได้…
เหมือนกับเฮนรี่
และถ้าลองคิดเกี่ยวกับข้อเสนอนี้
ถึงแม้คุณฮาร์ดี้จะยังดูเป็นแค่ชายหนุ่มคนหนึ่งแต่เขาก็มีพลังมาก
สินค้าที่ต้องผ่านด่านศุลกากรในนิวยอร์คครั้งนี้ มันไม่ง่ายเลยถ้าจะเอามันออกมา
แต่เจ้าหน้าที่เพียงแค่เหลือบมองไปที่ใบเสร็จรับเงินและก็โบกมือให้ผ่านๆ ไป
มันแสดงให้เห็นว่าคุณฮาร์ดี้ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลที่ลอสแอนเจลิสและไมอามี่เท่านั้น
แต่ยังรวมไปถึงมหานครนิวยอร์กอีกด้วย
นอกจากนี้ยังฉลาดมาก
เขาเป็นนักต้มตุ๋นมาตลอด และเขาก็เป็นนักต้มตุ๋นที่ถือว่ามีฝีมือ
มันคงจะน่าดีมากแน่ๆ ถ้าเขาได้อยู่เคียงข้างคุณฮาร์ดี้
แถมเขายังเป็นหัวหน้าที่ดีและมีเงินเยอะมาก
ส่วนอีกทางเลือกก็คือความตาย…
คงมีแต่คนโง่เท่านั้นที่เลือกทางนี้
“คุณฮาร์ดี้ ผมยินดีที่จะเข้าร่วมกับคุณ!” วิคเตอร์ก้มหน้าลง
ฮาร์ดี้ยิ้มและโยนเงินจำนวนหนึ่งไปที่หน้าวิคเตอร์ “นี่โบนัสของนายสำหรับงานนี้”
วิคเตอร์เอาเงินไปถืออย่างมีความสุข เขาเป็นทหารผ่านศึกและเขารู้ว่าเงินนั้นมากถึง 5,000 ดอลลาร์ เพียงแค่บีบมันออกมา
ช่างเป็นหัวหน้าที่ใจป๋าจริงๆ
ใครล่ะจะไม่อยากตามหัวหน้าแบบนี้!
ฮาร์ดี้กลับไปที่สำนักงานของเขาเพื่อคำนวณผลกำไรในครั้งนี้
เขานั้นได้รับเครื่องประดับที่มูลค่าประมาณสองล้าน
โรงบ่มไวน์สองแห่งซึ่งแห่งหนึ่งในนาปาวัลเลย์ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 300 เอเคอร์และอีกแห่งหนึ่งในบอร์โดประเทศฝรั่งเศสครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 100 เอเคอร์
นอกจากนี้ยังมีคอลเลกชันของสมบัติศิลปะโบราณของเยอรมันรวมถึงปรมาจารย์ด้านศิลปะตัวจริงมากมาย
แน่นอนว่าภาพวาดสีน้ำมันเหล่านี้ในศตวรรษที่ 21 บางชิ้นนั้นสามารถขายได้ในราคาหลายสิบล้านหรือแม้กระทั่งหลายร้อยล้าน
ผลประโยชน์ที่ได้รับในครั้งนี้มากเกินไปจริงๆ
เขาอยากจะขอบคุณผู้ชายที่ชื่อดีแบรนฮิลล์ที่ช่วยให้เขาได้รับสมบัติมากมายขนาดนี้
มีอะไรอีก?
พวกคุณอยากรู้หรือว่าดีแบรน ฮีลล์ในตอนสุดท้ายเขาเป็นยังไง?
เขาก็แค่หายตัวไป…
เพราะหลังจากหนีออกจากฝรั่งเศส คนคนนี้ก็ได้หายไปจากโลกนี้แล้วจริงๆ